從某點的指北方向線起，依順時針方向到目標方向線之間的水平夾角，叫方位角。

由于每點都有真北、磁北和坐標縱線北三種不同的指北方向線，因此，從某點到某一目標，就有三種不同方位角。

（1）真方位角。某點指向北極的方向線叫真北方向線，而經線，也叫真子午線。從某點的真北方向錢起，依順時針方向到目標方向錢間的水手夾角，叫該點的真方位角。通常在精密測量中使用。

（2）地球是一個大磁體，地球的磁極位置是不斷變化的，某點指向磁北極的方向線叫磁北方向線，也叫磁子午線。在地形圖南、北圖廓上的磁南、磁北兩點間的直線，為該圖的磁子午線。從某點的磁北方向線起，依順時針方向到目標方向線間的水平夾角，叫該點的磁方位角。

（3）坐標方位角。從某點的坐標縱線北起，依順時針方向到目標方向錢間的水平夾角，叫該點的坐標方位角。

方位角在測繪、地質與地球物理勘探、航空、航海、炮兵射擊及部隊行進時等，都廣泛使用。不同的方位角可以相互換算。