工頻交流（以下簡稱交流）耐壓試驗是考驗被試品絕緣承受各種過電壓能力最嚴(yán)格有效的方法，對保證設(shè)備安全運行具有重要意義。
交流耐壓試驗的電壓、波形、頻率和在被試品絕緣內(nèi)部電壓的分布，均符合實際運行情況，因此，能有效地發(fā)現(xiàn)絕緣缺陷。交流耐壓試驗應(yīng)在被試品的絕緣電阻及吸收比測量、直流泄漏電流測量及介質(zhì)損失角正切值tgδ測量均合格后進行。如在這些試驗中已查明絕緣有缺陷，則應(yīng)設(shè)法消除，并重新試驗合格后才能進行交流耐壓試驗，以免造成不必要的損壞。
交流耐壓試驗對于固體有機絕緣來說，會使原來存在的絕緣弱點進一步發(fā)展（但又不致于在耐壓時擊穿），使絕緣強度逐漸衰減，形成絕緣內(nèi)部劣化的積累效應(yīng)，這是我們所不希望的。因此，必須正確地選擇試驗電壓的標(biāo)準(zhǔn)和耐壓時間。試驗電壓越高，發(fā)現(xiàn)絕緣缺陷的有效性越高，但被試品被擊穿的可能性越大，積累效應(yīng)也越嚴(yán)重。反之，試驗電壓低，又使設(shè)備在運行中擊穿的可能性增加。實際上，國家根據(jù)各種設(shè)備的絕緣材質(zhì)和可能遭受的過電壓倍數(shù)，規(guī)定了相應(yīng)的出廠試驗電壓標(biāo)準(zhǔn)。具有夾層絕緣的設(shè)備，在長期運行電壓的作用下，絕緣具有累積效應(yīng)，所以現(xiàn)行有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定運行中設(shè)備的試驗電壓，比出廠試驗電壓有所降低，且按不同設(shè)備區(qū)別對待（主要由設(shè)備的經(jīng)濟性和安全性來決定）。但對純瓷套管、充油套管及支持絕緣子則例外，因為它們幾乎沒有累積效應(yīng)，故對運行中的設(shè)備就取出廠試驗電壓標(biāo)準(zhǔn)。
絕緣的擊穿電壓值與加壓的持續(xù)時間有關(guān)，尤以有機絕緣特別明顯，其擊穿電壓隨加壓時間的增加而逐漸下降。有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定耐壓時間為一分鐘，一方面是為了便于觀察被試品情況，使有弱點的絕緣來得及暴露（固體絕緣發(fā)生熱擊穿需要一定的時間）；另一方面，又不致時間過長而引起不應(yīng)有的絕緣擊穿。
