氣動技術是以空氣壓縮機為動力源,以壓縮空氣為工作介質(zhì),進行能量傳遞或信號傳遞的工程技術,是實現(xiàn)各種生產(chǎn)控制、自動控制的重要手段之一。十九世紀出現(xiàn)了能實際使用的機器,用于鐵路行業(yè)和氣動管道輸送。同一時期,也出現(xiàn)了空氣驅(qū)動的沖擊錘和氣動鉆。尤其值得一提的是,1861年建造Mont Cenis隧道時,由于采用了氣動沖擊鉆,使施工時間縮短了好幾年。巴黎完好地保存了世界上第一個環(huán)繞城市的壓縮空氣網(wǎng)絡,至今仍得到多種形式的應用。十九世紀末,在一些國家出現(xiàn)了第一批生產(chǎn)壓縮空氣工具的工廠,生產(chǎn)的沖擊錘、氣動鉆研主要供應采礦和筑路行業(yè)。