早在人們把景園建筑學當作一門專業(yè)技能以前，景園建筑藝術(shù)就已經(jīng)存在幾千年了。古代文化曾把花園尊為文明社會的一項最高成就。雖然古巴比倫和古埃及的宏偉花園現(xiàn)已不復存在，但是對這些花園的描述卻流傳下來。其后的希臘和羅馬文明對城市設計和空間規(guī)劃藝術(shù)也作出了貢獻。然而，直到19世紀后半期，景園設計的從業(yè)者才正式有了“景園建筑師”的頭銜。“景園建筑師”一詞由卡爾沃特.沃克斯（Calvert Vaux）和弗里德里克.勞.奧姆斯泰德（Frederick Law Olmsted）首創(chuàng)，專指一種處理自然景觀的方法，正如諾曼.紐頓所寫的那樣：“建筑師與建筑物之間最本質(zhì)的關(guān)系在于對'設計'的強調(diào)，景園建筑師與自然景觀之間也要反映出同樣的關(guān)系。”
盡管有完備的歷史記錄，景園建筑學仍然不是一個容易界定的專業(yè)。即使專業(yè)人員也難以提出可以涵蓋所有差異性和可能性的描述。今天，與景園和建成環(huán)境相關(guān)的焦點問題比以往任何時候都多得多：全球范圍內(nèi)的生境（habitat）消失和環(huán)境惡化、城市區(qū)域的過度擁擠、由于人口密度增大和商業(yè)對生活各方面的侵擾而導致的私密性喪失、人口平衡和文化特質(zhì)的含混與變異、商業(yè)利益明顯優(yōu)于公共利益等等，僅是這些焦點中的幾個例子。關(guān)于處理這些焦點問題的想法越來越豐富，這使得簡單描述景園建筑學的可能性日益遙遠。
本書通過實例提供了景園建筑學的寬泛定義，這里展示了3l家事務所和個人的新作。有些作者指出：景園建筑學不能簡單地定義為景園建筑師所做的工作——他們稱那是一種懶惰的解釋，比回避問題的實質(zhì)強不了多少。我們不同意這種說法，并且認為：事實上沒有更好的方法來闡述景園建筑學。我們不是預先設定景園建筑學的構(gòu)成，然后選擇反映這種先驗觀念的作品，相反我們選擇了一些事務所的作品，這些作品令人激動、富于挑戰(zhàn)并且是最新創(chuàng)作。在20世紀末，景園建筑學具有多種形態(tài)的情形下，我們把這些作品作為景園建筑學的寬泛定義。
景園建筑學建立了一種解決問題的途徑——既是一種方法，也是一項產(chǎn)品。在實踐的過程中，景園建筑師獲得了多種技能，這些技能可以運用于各種問題-.本書中，我們把作品按照事務所分類，而不是按照設計項目分類，這樣做的目的是為了更加清楚地表達一種方法步驟。當然，這里提到的一些事務昕擅長從事某些專門領(lǐng)域的工作（如公共空間、私人花園的設計或者舊建筑修復），另外一些事務所的工作則更具綜合性。因此，我們不想按照項目類型對事務所或設計作品進行分類。這樣的分類原則提供了一個優(yōu)勢，即可以用不止一種方法來觀察和理解同一個景園方案。一個得到重建的自然生境可以作為一個公園；公園也可以是一項娛樂設施。因此，其設計的最終產(chǎn)物可能完全有悖于現(xiàn)在的分類方法。本書昕列的部分作品可能與人們頭腦中一般的景園設計的概念剛好吻合。另外一些例子則與常規(guī)相去甚遠。為了得到有關(guān)景園建筑職業(yè)盡可能寬泛的定義，我們在書中選用了同樣寬泛的事務所，從國內(nèi)到國際，從理論到實踐，從獨立的從業(yè)者到多部門的公司。本書的撰稿人都是對景園建筑設計具有獨特思維方式的景園建筑師，而且對于他們的每一個作品，我們也是這樣認為的。
景園建筑學中有一個常常被忽視和疏于表現(xiàn)的領(lǐng)域，稱為“日常”景園建筑學；它不是那種你必須對其進行粉飾或為了搞懂而讀的一篇相關(guān)文章就可以解決的事，如果有些書籍在景園建筑學這一主題上因為過于理論化而走入歧途，我們希望以或許“過于實用的方式”進行補償。
這本書收錄了門類甚廣的景觀建筑設計實例，諸如：高爾夫球場設計、休閑與娛樂設計、室內(nèi)景園以及公共機構(gòu)的作品，關(guān)于這些景園建筑類別的設計方案在別的書中很難見到，即使出現(xiàn)過，數(shù)量也極少。出版物中此類作品的稀缺與其在我們的建成環(huán)境之中日益增長的重要性形成鮮明對比。比如，高爾夫球場代表著一種理想化的景園模式，它們在中東和遠東變得越來越重要。休閑與娛樂設計已經(jīng)成為國際發(fā)展的一股強大力量，其中最優(yōu)秀的實例表現(xiàn)出許多景園建筑師的才干。室內(nèi)景園已經(jīng)變得越來越重要，它是我們現(xiàn)代技術(shù)力量的結(jié)果，現(xiàn)代技術(shù)創(chuàng)造出了氣候完全可控、暢通無阻的空間，并且這個空間足以容納人工湖面、河流和山脈。公共機構(gòu)，如紐約市公園與娛樂部（the City of New York Department of Parks and Recreation）、舊金山市縣公共作品部（the City and County of San Francisco Department of Public Works），創(chuàng)造了易于被接受的景園建筑奇跡，但是如果由于一些經(jīng)濟上的原因，你未能親自參觀他們的作品，你就永遠不得而知。
這把我們重新帶回弗里德里克.勞.奧姆斯泰德的時代和景園建筑學專業(yè)的起源。中央公園（Central Park）當今是紐約市公園與娛樂部管理的許多公園中的一個，然而正是在這個項目中，1863年“景園建筑師”成為一個真正的頭銜。在此之后的歲月里，城市公園設計的要求變了，景園建筑的總要求也變了，然而景園建筑學的理想末變：即創(chuàng)造令人欣喜的高質(zhì)量的環(huán)境。在這本書中，你將看到多種形式的實例，它們會幫助你理解和欣賞這一古老的藝術(shù)、新興的行業(yè)。
范禮德
