近20年來，隨著計算機技術(shù)的進步和微型計算機的普及，計算機圖形技術(shù)和CAD技術(shù)飛速發(fā)展。
如今的CAD技術(shù)不再僅僅局限于繪圖設(shè)計階段，它已形成了一套完整的計算機輔助工程系統(tǒng)（CAE）：從簡單的繪圖到智能CAD系統(tǒng)的應用，從設(shè)計、分析到加工制作。
時代在發(fā)展，社會對人才的要求也在逐步提高，作為土木工程專業(yè)的學生也要跟上社會的步伐。根據(jù)社會的需求，當大學本科畢業(yè)時，應具備一位設(shè)計工程師所擁用的兩大基本能力——設(shè)計和繪圖→→→CAD圖紙。
土木工程專業(yè)的設(shè)計，不僅僅包括圖紙的繪制，更廣泛地包括計算、分析和模擬等。有些專用的CAD軟件還兼有了CAM（計算機輔助制造）軟件的功能，在目前的鋼結(jié)構(gòu)設(shè)計軟件中已開始采用。
