能源是國民經(jīng)濟(jì)的命脈,與人民生活和人類的生存環(huán)境休戚相關(guān),在社會可持續(xù)發(fā)展中起著舉足輕重的作用。
人類的一切活動都與能量及其使用緊密相關(guān)。當(dāng)人類使用薪柴作為主要能源時,社會發(fā)展遲緩,生產(chǎn)和生活水平都極低。當(dāng)煤炭作為主要能源時,不但社會生產(chǎn)力有了大幅度的增長,而且生活水平也有了很大的提高。20世紀(jì)50年代,由于巨大油氣田的相繼開發(fā),人類迎來了石油時代。近50年來,世界上許多國家,特別是發(fā)達(dá)國家,依靠石油和天然氣創(chuàng)造了人類歷史上空前的物質(zhì)文明。