毛澤東主席早在1945年《論聯(lián)合政府》一文中正確預(yù)言：“農(nóng)民——這是中國工人的前身。將來還要有幾千萬農(nóng)民進入城市，進入工廠。如果中國需要建設(shè)強大的民族工業(yè)，建設(shè)很多的近代的大城市，就要有一個變農(nóng)村人口為城市人口的長過程。”①毛澤東講的這個過程，實際就是城市化的過程。

　　“一五”時期國家推行“重點建設(shè)，穩(wěn)步前進”的城市建設(shè)方針，確保了當時國家工業(yè)建設(shè)的中心項目所在的重點工業(yè)城市的建設(shè)，取得了較好的效果。但從50年代后期，特別是進入60年代，毛澤東對工業(yè)和城市建設(shè)發(fā)表了多次講話，中心思想轉(zhuǎn)向“分散”，強調(diào)“控制大城市規(guī)模和發(fā)展小城鎮(zhèn)”。直到1976年以前，國家有關(guān)部門一再強調(diào)要認真貫徹執(zhí)行“嚴格控制大城市規(guī)模、搞小城市”的方針。主要的出發(fā)點是基于大躍進城市發(fā)展失控給國家?guī)�來的損失，以及后來中國對當時國際形勢的過分嚴峻的分析�；�本上反映了當時“備戰(zhàn)、備荒”的國家戰(zhàn)略和大搞“三線”工業(yè)，“分散、靠山、隱蔽”，“不建集中城市”等指導(dǎo)思想。

　　1976年以后，中國城市的復(fù)興面對著巨大的困難，國民經(jīng)濟嚴重的比例失調(diào)；財政赤字，消費品短缺；人口生育高峰和知識青年回城高潮疊加，城市就業(yè)壓力巨大；城市基礎(chǔ)設(shè)施投資缺口長期累積的后果日益顯露，尤其是大城市，各種“城市病”全面爆發(fā)。這樣，以前的指導(dǎo)思想來不及清理就被沿襲下來對付新的嚴峻局面。1978年全國第三次城市工作會議確立了“控制大城市規(guī)模，多搞小城鎮(zhèn)”的城市建設(shè)方針。

　　1978年以后國民經(jīng)濟進行了幾年的“調(diào)整、改革、整頓、提高”，目標是加強農(nóng)業(yè)和輕工業(yè)生產(chǎn)，壓縮重工業(yè)和基本建設(shè)規(guī)模，這使許多重工業(yè)中心和綜合性大城市因調(diào)整而一度經(jīng)濟不景氣。相比之下，一批以輕紡工業(yè)為主的中小城市脫穎而出成為“明星城市”。農(nóng)村經(jīng)濟改革也使小城鎮(zhèn)長期萎縮的局面徹底改變。于是，1980年全國城市規(guī)劃工作會議正式把“控制大城市規(guī)模，合理發(fā)展中等城市，積極發(fā)展小城市”作為國家的城市發(fā)展總方針，補充了對中等城市的對策，在形式上更趨完整。

　　在這以后，經(jīng)濟改革逐步進入城市領(lǐng)域，1980年制訂的城市發(fā)展方針，一度成為學(xué)術(shù)界討論的熱點，發(fā)表了各種各樣的觀點和建議。盡管1990年城市規(guī)劃法又把上面的方針改為“嚴格控制大城市規(guī)模，合理發(fā)展中等城市和小城市”，但關(guān)于我國城市發(fā)展方針的正常的學(xué)術(shù)討論仍在繼續(xù)。

　　綜上所述，中國的城市發(fā)展方針雖然在措詞上有所變化，但從精神實質(zhì)上看，從“一五”以后基本上沒有大的變化。