“城市設(shè)計(jì)”英文叫“Urban design”，日文叫“都市設(shè)計(jì)”。其含義說法很多。

　�。�1）《中國(guó)大百科全書（城市規(guī)劃、建筑、園林卷）》“城市設(shè)計(jì)”條目稱：“城市設(shè)計(jì)是對(duì)城市體形環(huán)境所進(jìn)行的設(shè)計(jì)”。

　　（2）《大不列顛百科全書》中城市設(shè)計(jì)的定義是：“城市設(shè)計(jì)是對(duì)城市環(huán)境形態(tài)所做的各種合理處理和藝術(shù)安排。”

　　（3）日本著名建筑師丹下健三對(duì)城市設(shè)計(jì)的解釋是：“城市設(shè)計(jì)是對(duì)人類空間秩序的一種創(chuàng)造。”

　�。�4）英國(guó)城市設(shè)計(jì)家弗·吉伯特（F.Gibberd）在《市鎮(zhèn)設(shè)計(jì)》（Town Design）一書中指出：“城市是由街道、交通和公共工程等設(shè)施，以及勞動(dòng)、居住、游憩和集會(huì)等活動(dòng)系統(tǒng)所組成，把這些內(nèi)容按功能和美學(xué)原則組織在一起就是城市設(shè)計(jì)的本質(zhì)。”

　�。�5）芬蘭著名建筑師沙里寧（E.Saarinen）在《論城市》一書中對(duì)城市設(shè)計(jì)含義歸納為：“城市設(shè)計(jì)是三維空間，而城市規(guī)劃是二維空間，兩者都是為居民創(chuàng)造一個(gè)良好的有秩序的生活環(huán)境”。

　　綜上所述，城市設(shè)計(jì)的含義可歸納為：“城市設(shè)計(jì)是對(duì)城市體形環(huán)境所進(jìn)行的三維空間的合理設(shè)計(jì)”。它既包含了物質(zhì)空間的設(shè)計(jì)，也包含了人們社會(huì)生活以及精神文明方面的設(shè)計(jì)。

　　對(duì)城市設(shè)計(jì)的理解可以包括以下4個(gè)方面：

　�。�1）城市設(shè)計(jì)是建筑學(xué)和城市規(guī)劃之間的橋梁，它可以表述為：建筑設(shè)計(jì)—地段規(guī)劃（Site Planning）—城市設(shè)計(jì)—城市規(guī)劃。

　�。�2）城市設(shè)計(jì)有自己獨(dú)立的領(lǐng)域。

　�。�3）城市設(shè)計(jì)創(chuàng)造了事物之間相互關(guān)系的新的價(jià)值。這種關(guān)系不僅表現(xiàn)在空間上，還表現(xiàn)在時(shí)間上，即歷史概念，不僅表現(xiàn)在靜態(tài)上，還表現(xiàn)在動(dòng)態(tài)上。

　　（4）城市設(shè)計(jì)的重點(diǎn)在于掌握相互關(guān)系中的秩序觀點(diǎn)。

　　城市規(guī)劃和城市設(shè)計(jì)既有共同點(diǎn)，又有區(qū)別。共同之處是“兩者都是為居民創(chuàng)造一個(gè)良好的，有秩序的生活環(huán)境”。不同之處，一是城市規(guī)劃是一個(gè)二維空間的綜合安排，而城市設(shè)計(jì)是一個(gè)三維空間的環(huán)境設(shè)計(jì)；二是城市規(guī)劃是各種專家（如經(jīng)濟(jì)學(xué)家、社會(huì)學(xué)家、規(guī)劃學(xué)家、地理學(xué)家等）共同合作的結(jié)果，而城市設(shè)計(jì)主要由建筑師和城市設(shè)計(jì)專家承擔(dān)。

　　還有人認(rèn)為，城市設(shè)計(jì)主要是解決詳細(xì)規(guī)劃要解決的問題。這是一種誤解。不可否認(rèn)，詳細(xì)規(guī)劃中有不少城市設(shè)計(jì)的內(nèi)容，但總體規(guī)劃階段也同樣有城市設(shè)計(jì)要解決的問題。另外詳細(xì)規(guī)劃是一個(gè)規(guī)劃階段，而城市設(shè)計(jì)則是另一個(gè)范疇，兩者不能劃等號(hào)。