1．地理信息系統(tǒng)的定義
　　地理信息系統(tǒng)（Geographic Information System），簡稱為GIS。是一種特定而又十分重要的空間信息系統(tǒng)，它是以采集、存儲、管理、分析和描述整個或部分地球表面（包括大氣層在內(nèi)）與空間和地理分布有關(guān)的數(shù)據(jù)的空間信息系統(tǒng)。
　　地理信息系統(tǒng)的定義是由兩個部分組成的。一方面，地理信息系統(tǒng)是一門學科，是描述、存儲、分析和輸出空間信息的理論和方法的一門新興的交叉學科；另一方面，地理信息系統(tǒng)是一個技術(shù)系統(tǒng)，是以地理空間數(shù)據(jù)庫為基礎(chǔ)，采用地理模型分析方法，適時提供多種空間和動態(tài)的地理信息，為研究和決策服務(wù)的計算機技術(shù)系統(tǒng)。

　　2．地理信息系統(tǒng)的構(gòu)成
　　地理信息系統(tǒng)主要由計算機硬件、軟件、地理數(shù)據(jù)（或空問數(shù)據(jù)）以及系統(tǒng)的組織管理者四個部分組成。