我國歷史上城市廣場的演變是由“市”而來，南宋時期，由于商品買賣進一步專業(yè)化，市場根據(jù)形勢的發(fā)展要求，以嶄新的姿態(tài)重新組合，構成了一個有機整體。人們在“市”的周圍，為了進行商品交換，構筑了大量的建筑以適應其需要。這種自然形成的商品空間具有廣場空間的某些特征，也可以稱為我國廣場的自然發(fā)展雛形。

　　從世界范圍來看，城市廣場是在多種因素影響下形成和發(fā)展，突出的有以下三種因素：其一是社會文化因素，社會文化不同必然顯現(xiàn)出不同的城市廣場風格和做法。其二是政治宗教因素，君主集權統(tǒng)治下的廣場多以體現(xiàn)君主的權威為目的；宗教統(tǒng)治下的廣場多以體現(xiàn)神的意志為目的；民主制度下的城市廣場根據(jù)人們的生活需求演變而來。其三是經濟因素，經濟活動直接影響著廣場土地使用，推動著整個城市的發(fā)展�？傊�，在數(shù)千年的城市發(fā)展過程中，城市廣場的范疇在不斷地發(fā)展演變，通過以下資料可概括出廣場的歷史：

　�。�1）“廣場”源自古希臘，最初用于議政和市場（FORUM），是人們進行戶外活動和社交的“城市的起居室”，其特性、位置是松散和不固定的；

　�。�2）從古羅馬時代開始，廣場的使用功能逐步由集會、市場擴大到宗教、禮儀、紀念和娛樂等，廣場也開始固定為某些公共建筑前附屬的外部場地（PLAZA）；

　�。�3）中世紀意大利的廣場功能和空間形態(tài)進一步拓展，它作為城市的“心臟”，在高度密實的城市中心區(qū)創(chuàng)造出具有視覺、空間和尺度連續(xù)性的公共空間，形成與城市整體互為依存的城市公共中心廣場（SQUARE）雛型；

　�。�4）巴洛克時期，城市廣場最大程度上與城市道路聯(lián)成一體，廣場不再單獨依附于某一建筑物，而成為整個道路網和城市動態(tài)空間序列的一部分；⑸現(xiàn)代城市廣場的范疇再次延伸，不僅市政、商業(yè)廣場等是城市的主要廣場，較大的建筑庭院、建筑之間的開闊地等也具有廣場的性質，城市廣場作為開放空間，其使用進一步貼近人的生活。