長江上游特殊的地質(zhì)、地貌及氣候水文條件,使其成為我國滑坡、泥石流等山地災(zāi)害分布最為集中的地區(qū),而人類不合理的開發(fā)利用活動,加劇了災(zāi)害暴發(fā)的頻率。據(jù)不完全統(tǒng)計,長江上游地區(qū)共有滑坡15萬處,中強度以上泥石流分布面積達(dá)10萬多km平方公里,有200多個城鎮(zhèn)受到滑坡、泥石流威脅,是我國滑坡、泥石流危害最為嚴(yán)重的地區(qū)之一。1990年,水利部長江水利委員會水土保持局組織調(diào)查統(tǒng)計資料表明,其中僅金沙江下游及畢節(jié)地區(qū)、嘉陵江上游地區(qū)、三峽庫區(qū)等地就有危害較大滑坡1.6萬余處, 泥石流溝4000多條。