定義一：在不降低人民生活質(zhì)量和社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展能力的前提下，采取綜合措施，減少取用水過(guò)程的損失、消耗和污染，杜絕浪費(fèi)，提高水的利用效率，科學(xué)合理和高效利用水資源” 。
-《全國(guó)節(jié)水規(guī)劃綱要（2001～2010）》
定義二：指采取現(xiàn)實(shí)可行的綜合措施，減少水資源的消耗、浪費(fèi)和污染，提高水的利用效率，以保證經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展對(duì)水資源的需求。
-《開展節(jié)水型社會(huì)建設(shè)試點(diǎn)工作指導(dǎo)意見(jiàn)》
國(guó)內(nèi)常用的節(jié)水效果考核指標(biāo)包括渠系水利用系數(shù)、田間水利用系數(shù)、灌溉水利用系數(shù)、用水重復(fù)率、工業(yè)用水重復(fù)率 等；
國(guó)際上常用單位用水的產(chǎn)品產(chǎn)出來(lái)考核如以色列常用灌溉應(yīng)用率（m3/hm•a）和單位灌溉用水的作物產(chǎn)量（kg/m3）表征用水效率。
