邊坡指的是為保證路基穩(wěn)定，在路基兩側(cè)做成的具有一定坡度的坡面。
自然邊坡：在自然地質(zhì)作用下形成的山體斜坡、河谷岸坡、海岸陡崖等；
人工邊坡：人類工程活動形成的規(guī)模不同、陡緩不等的斜坡。水電工程中的運(yùn)河渠道邊坡，船閘、溢洪道邊坡、飲水水洞進(jìn)、出口邊坡、土石壩邊坡及壩肩邊坡等。
邊坡變形：指坡體只產(chǎn)生局部部位的位移和微破裂，巖塊只出現(xiàn)微量的變化，沒有顯著的剪切位移或滾動，因而邊坡不至引起整體失穩(wěn)。
邊坡破壞：指坡體以一定的速度出現(xiàn)較大的位移，邊坡巖體產(chǎn)生整體滑動、滾動或轉(zhuǎn)動。
二者在邊坡變化過程中是相互密切聯(lián)系的。邊坡破壞前，邊坡巖體總要經(jīng)歷一個從徐變到巨變的變形過程。
