建筑物的全部荷載最終由其下的地層來承擔(dān)，承受建筑物全部荷載的那一部分地層稱為地基（見圖1-1）。地基分為天然地基和人工地基。
1、天然地基
力學(xué)性能滿足建筑物的承載和變形能力要求的地層稱為天然地基。建筑物的基礎(chǔ)可直接設(shè)置在該天然地層上。
承載能力和抗變形能力是地層能否作為天然地基的基本要求。承載能力要求是指該地層必須具有足夠的強度和穩(wěn)定性以及相應(yīng)的安全儲備；抗變形能力要求是指該地層承受建筑物荷載后不能產(chǎn)生過量的沉降和過大的不均勻沉降。
