近年來，黃土滑坡災害發(fā)生頻率呈現(xiàn)增加的趨勢，研究黃土滑坡誘發(fā)因素及其形成機理是有效減緩黃土滑坡災害風險的基礎。據(jù)西北黃土高原地質災害詳細調(diào)查，黃土滑坡的誘發(fā)因素有自然和人為２類。自然因素包括地震、河流及溝谷侵蝕、降雨及凍融等；人為因素有堆載與開挖、農(nóng)業(yè)灌溉、修建水庫等。研究表明，降水和人類工程活動是最積極的誘發(fā)因素。
地震加速度引起的拋射作用和粉塵化效應以及振動液化效應是地震誘發(fā)黃土滑坡的主要原因。河流的側向和下切侵蝕作用在河流的不同發(fā)育期誘發(fā)機理有所不同，導致斜坡變形破壞模式也有所區(qū)別。凍融作用誘發(fā)黃土滑坡的機理類型分為凍結滯水效應型和融化強度降低型等。降水作用誘發(fā)黃土滑坡的機理按觸發(fā)滑坡的降水特征分為暴雨型和淋雨型，按地下水的作用方式分為優(yōu)勢通道－局部地下水型、地下水位上升型和增重型等。誘發(fā)黃土滑坡的人類工程活動分為斬坡型、灌溉型、水庫型、堆載型等。
