巖石流變力學(xué)是研究巖石礦物組構(gòu)（骨架）隨時(shí)間不斷調(diào)整，導(dǎo)致其應(yīng)力、應(yīng)變狀態(tài)亦隨時(shí)間而持續(xù)地增長變化，進(jìn)而探討其力學(xué)性狀和行為的科學(xué)。它的基本任務(wù)是研究巖石的應(yīng)力-應(yīng)變隨時(shí)間的變化規(guī)律，并根據(jù)所建立的時(shí)效本構(gòu)法則去解決工程實(shí)際中遇到的與流變有關(guān)的問題。
隨著各類巖石工程建設(shè)規(guī)模的擴(kuò)大以及對巖石介質(zhì)與其工程特征認(rèn)識(shí)的深入，在描述和處理巖石材料的時(shí)間效應(yīng)與其流變屬性方面沿用彈性或彈塑性理論將存在明顯的缺陷和困難。大量的現(xiàn)場量測和室內(nèi)試驗(yàn)都表明，對于軟弱巖石以及含有泥質(zhì)充填物和夾層破碎帶的巖體，其流變屬性都是非常顯著的。即使是比較堅(jiān)硬的巖體，由于多組節(jié)理或受到發(fā)育裂隙的切割，其剪切蠕變也會(huì)達(dá)到較大的量值。因此，在工程建設(shè)中經(jīng)常會(huì)遇到巖體的變形隨時(shí)間而增長變化。由隧洞圍巖變形、圍巖與支護(hù)共同作用隨時(shí)間的發(fā)展及巖體強(qiáng)度隨時(shí)間的降低可看出，充分考慮巖石的流變特性，研究產(chǎn)生這些現(xiàn)象的原因及其力學(xué)機(jī)制，無論對于巖石力學(xué)理論研究，還是對于實(shí)際巖石工程應(yīng)用都具有十分重要的意義。
