交流接觸器（Alternating Current Contactor）廣泛用作電力的開斷和控制電路。
從用途來角度，交流接觸器可分為：
一、工業(yè)用接觸器，多為通用型號，常見型號主要為CJ系列中的CJX2系列，CJ20系列，CJT1系列；
二、建筑及家用接觸器，ABBESB系列、悍客HBC1系列、正泰NCH8系列、西門子3TF系列、施耐德ICT系列等。
交流接觸器利用主接點來開閉電路，用輔助接點來執(zhí)行控制指令。 主接點一般只有常開接點，而輔助接點常有兩對具有常開和常閉功能的接點，小型的接觸器也經(jīng)常作為中間繼電器配合主電路使用。交流接觸器的接點，由銀鎢合金制成，具有良好的導(dǎo)電性和耐高溫?zé)g性。
交流接觸器的動作動力來源于交流電磁鐵，電磁鐵由兩個“山”字形的幼硅鋼片疊成，其中一個固定，在上面套上線圈，工作電壓有多種供選擇。為了使磁力穩(wěn)定，鐵芯的吸合面，加上短路環(huán)。交流接觸器在失電后，依靠彈簧復(fù)位。另一半是活動鐵芯，構(gòu)造和固定鐵芯一樣，用以帶動主接點和輔助接點的開短。20A以上的接觸器加有滅弧罩，利用斷開電路時產(chǎn)生的電磁力，快速拉斷電弧，以保護接點。
交流接觸器制作為一個整體，外形和性能也在不斷提高，但是功能始終不變。無論技術(shù)的發(fā)展到什么程度，普通的交流接觸器還是有其重要的地位。
下面就以最為常用的電磁式接觸器為主進行介紹。
結(jié)構(gòu)、符號與工作原理
交流接觸器的結(jié)構(gòu)及符號如下圖所示，它主要由三組主觸點、一組常閉輔助觸點、一組常開輔助觸點和控制線圈組成，當(dāng)給控制線圈通電時，線圈產(chǎn)生磁場，磁場通過鐵芯吸引銜鐵，而銜鐵則通過連桿帶動所有的動觸點動作，與各自的靜觸點接觸或斷開。交流接觸器的主觸點允許流過的電流較輔助觸點大，故主觸點通常接在大電漢的主電路中，輔助觸點接在小電流的控制電路中。
有些交流接觸器帶有聯(lián)動架，按下聯(lián)動架可以使內(nèi)部觸點動作，使常開觸點閉合、常閉觸點斷開，在線圈通電時銜鐵會動作，聯(lián)動架也會之運動，因此如果接觸器內(nèi)部的觸點不夠用時，可以在聯(lián)動架上安裝輔助觸點組，接觸器線圈通時聯(lián)動架會帶動輔助觸點組內(nèi)部的觸點同時動作。
外形與接線端
下圖是一種常用的交流接觸器，它內(nèi)部有三個主觸點和一個常開觸點，沒有常閉觸點，控制線圈的接線端位于接觸器的頂部，從標注可知，該接觸器的線圈電壓為220～230V（電壓頻率為50Hz時）或220～240V（電壓頻率為60Hz時）。
安裝輔助觸點組
下圖左邊的交流接觸器只有一個常開輔助觸點，如果希望給它再增加一個常開觸點和一個常閉觸點，可以在該接觸器上安裝一個輔助觸點組（在圖的右邊），安裝時只要將輔助觸點組底部的卡扣套到交流接觸器的聯(lián)動架上即可。當(dāng)交流接觸器的控制線圈通電時，除了自身各個觸點會動作外，還通過聯(lián)動架帶動輔助觸點組內(nèi)部的觸點動作。
銘牌參數(shù)的識讀
交流接觸器的參數(shù)很多，在外殼上會標注一些重要的參數(shù)，其識讀如下圖所示。
不同的電氣設(shè)備，其負載性質(zhì)及通斷過程的電流差別很大，選用的交流接觸器要能適合相應(yīng)類型負載的要求。下表為接觸器和電動機啟動器（主電路）的使用類別代號與典型用途舉例。
型號與參數(shù)
交流接觸器的型號很多， CJ0、CJ10系列交流接觸器較為常用，其有關(guān)參數(shù)見下表。
接觸器的檢測
接觸器的檢測使用萬用表的電阻擋，檢測過程如下：
①常態(tài)下檢測常開觸點和常閉觸點的電阻。下圖為在常態(tài)下檢測交流接觸器常開觸點的電阻，因為常開觸點在常態(tài)下處于開路，故正常電阻應(yīng)為無窮大，數(shù)字萬用表檢測時會顯示超出量程符號“1”或“OL”，在常態(tài)下檢測常閉觸點的電阻時，正常測得的電阻值應(yīng)接近0Ω。對于帶有聯(lián)動架的交流接觸器，按下聯(lián)動架，內(nèi)部的常開觸點會閉合，常閉觸點會斷開，可以用萬用表檢測這一點是否正常。
②檢測控制線圈的電阻。檢測控制線圈的電阻如下圖所示，控制線圈的電阻值正常應(yīng)在幾百歐，一般來說，交流接觸器功率越大，要求線圈對觸點的吸合力越大（即要求線圈流過的電流大），線圈電阻更小。若線圈的電阻為無窮大則線圈開路，線圈的電阻為0則為線圈短路。
③給控制線圈通電來檢測常開、常閉觸點的電阻。下圖為給交流接觸器的控制線圈通電來檢測常開觸點的電阻。在控制線圈通電時，若交流接觸器正常，會發(fā)出“咔噠”聲，同時常開觸點閉合、常閉觸點斷開，故測得常開觸點電阻應(yīng)接近0Ω、常閉觸點應(yīng)為無窮大（數(shù)字萬用表檢測時會顯示超出量程符號“1”或“OL”）。如果控制線圈通電前后被測觸點電阻無變化，則可能是控制線圈損壞或傳動機構(gòu)卡住等。
接觸器的選用
①根據(jù)負載的類型選擇不同的接觸器。直流負載選用直流接觸器，不同的交流負載選用相慶類別的交流接觸器。
②選擇的接觸器額定電壓應(yīng)大于或等于所接電路的電壓，繞組電壓應(yīng)與所接電路電壓相同。接觸器的額定電壓是指主觸點的額定電壓。
③選擇的接觸器額定電流應(yīng)大于或等于負載的額定電流。接觸器的額定電流是指主觸點的額定電流。
對于額定電壓為380V的中、小容量電動機，其額定電流可按I額=2P額來估算，如額定電壓為380V、額定功率為3kW的電動機，其額定電流I額=2´3=6A。
④選擇接觸器時，要注意主觸點和輔助觸點數(shù)應(yīng)符合電路的需要。
最后再簡單說說直流繼電器：
直流接觸器的結(jié)構(gòu)與交流接觸器基本相同，都是給內(nèi)部的繞組通入電流，讓它產(chǎn)生磁場，通過吸合動作來控制一對或多對觸點接通和斷開，兩者的不同之處主要在于直流接觸器流入內(nèi)部繞組的電流為直流，而交流接觸器繞組流入的為交流。
直流接觸器主要用于遠距離切斷和接通直流電力線路，頻繁控制直流電動機啟動、停止和正反轉(zhuǎn)等。
關(guān)于接觸器的檢測，由于交流和直流接觸器的檢測方法基本相同，故不再贅述。
