簡單而言，建筑幕墻是由面板與支撐結(jié)構(gòu)體系（支撐裝置與支撐結(jié)構(gòu)）組成的、可相對主體結(jié)構(gòu)有一定位移能力或自身有一定變形能力、不承擔主體結(jié)構(gòu)所受作用的建筑外圍護結(jié)構(gòu)。
建筑幕墻一詞是由英文Curtain Wall翻譯而來，英文表達建筑幕墻的單詞還有Building Façade, Building Skin；表達建筑結(jié)構(gòu)的單詞有Building Structure, Building Skeleton；這些單詞很形象生動的定義了建筑幕墻：幕墻是建筑師在建筑主體結(jié)構(gòu)上披上的一層體現(xiàn)其建筑美學(xué)設(shè)計理念的“表皮”。
一個完美的建筑需要在建筑主體“骨架”與建筑“表皮”相對和諧；但是由于主體結(jié)構(gòu)的相對局限性，實踐證明建筑設(shè)計“表皮”與結(jié)構(gòu)設(shè)計“骨架”之間往往存在一定的沖突和鴻溝；而幕墻顧問就是連接建筑設(shè)計和結(jié)構(gòu)設(shè)計的一座重要橋梁！
