本書將建筑美學(xué)架構(gòu)在正統(tǒng)的哲學(xué)研究范疇之上。羅杰·斯克魯頓將建筑的“美學(xué)理解”定義為理發(fā)、自覺(jué)的活動(dòng)堅(jiān)持認(rèn)為很多當(dāng)代建筑理論誤解了建筑的本質(zhì),因此必須回歸其第一要?jiǎng)t。于是,他發(fā)展了一種美學(xué)判斷理論,并確定了該理論對(duì)建筑和實(shí)物宏觀理論的地位。為了將這一理論應(yīng)用于建筑學(xué),他強(qiáng)調(diào)了美學(xué)趣味的客觀性和道德的意義,自然可看出建筑物的表現(xiàn)方式孰對(duì)孰錯(cuò)。按照作者的觀點(diǎn),建筑藝術(shù)是和那些表現(xiàn)藝術(shù)有區(qū)別的,諸如繪畫、戲劇、詩(shī)歌、雕刻、甚至音樂(lè),那是由于建筑的某些特性所造成的;它的功能性、本土性、技術(shù)含量、公眾性和客觀性,并且與裝飾藝術(shù)的緊密關(guān)聯(lián)性。建筑藝術(shù)基本上屬于一種鄉(xiāng)土藝術(shù),它首先是在這種情況下產(chǎn)生,而且最重要的是,每一個(gè)人都可以參與其過(guò)程。但是,由于建筑師必須使他們的作品適應(yīng)于已存在的、無(wú)法改變的地形環(huán)境中,因此他們下意識(shí)的藝術(shù)目標(biāo)受到了環(huán)境與各種影響的制約。那么,建筑就只能是一種簡(jiǎn)單的“對(duì)應(yīng)”概念的應(yīng)用。這種概念制約著日常生活的各個(gè)層面,如一個(gè)房間的布置或是一種著裝。因此,羅杰·斯克魯頓強(qiáng)調(diào)建筑美學(xué)至少是一種日常生活的美學(xué)。出于這種理由,他總結(jié)出對(duì)美學(xué)的理解是與細(xì)部及風(fēng)格等密不可分的,正是由于它們的恰當(dāng)性、表達(dá)性、美觀性和良好的比例使其獲得了意義。作者還討論了浪漫主義、功能主義、和理性主義的設(shè)計(jì)理論,并抨擊了弗洛伊德、馬克思主義和符號(hào)學(xué)的美學(xué)價(jià)值取向。