軌道是鐵路的主要技術(shù)裝備之一，是行車的基礎(chǔ)。軌道是由鋼軌、軌枕、道床、道岔、聯(lián)結(jié)零件及防爬設(shè)備組成。它的作用是引導(dǎo)機車車輛運行，直接承受由車輪傳來的荷載，并把它傳布給路基或橋隧建筑物。軌道必須堅固穩(wěn)定，并具有正確的幾何形位，以確保機車車輛的安全運行。
鋼軌是軌道的主要部件，用于引導(dǎo)機車車輛行駛，并將所承受的荷載傳布于軌枕、道床及路基。同時，為車輪的滾動提供阻力最小的接觸面。
軌枕是軌道結(jié)構(gòu)的重要部件，一般橫向鋪設(shè)在鋼軌下的道床上，承受來自鋼軌的壓力，使之傳布于道床。同時利用扣件有效地保持兩股鋼軌的相對位置。軌枕主要有木枕和混凝土枕兩類。
聯(lián)結(jié)零件是聯(lián)結(jié)鋼軌或聯(lián)結(jié)鋼軌和軌枕的部件。前者稱接頭聯(lián)結(jié)零件，后者稱中間聯(lián)結(jié)零件（或扣件）。其作用是有效地保證鋼軌與鋼軌或鋼軌與軌枕間的可靠聯(lián)結(jié)，盡可能地保持鋼軌的連續(xù)性與整體性。阻止鋼軌相對于軌枕的縱橫向移動，確保軌距正常，并在機車車輛的動力作用下，充分發(fā)揮緩沖減振性能，延緩線路殘余變形的積累。
