巖土的有限元分析模型包含節(jié)點、單元、邊界條件。節(jié)點決定模型的位置，單元決定模型形狀和材料特性，邊界條件決定連接狀態(tài)。
巖土分析就是為了分析巖土及與巖土連接的結構在荷載作用下的反應。
成功的巖土分析需要真實模擬巖土的特性和外部條件。這是因為巖土材料特性、地下水以及地形等因素的不確定性，對這些因素的模擬的準確性會對分析結果影響較大。
因為巖土的構成非常復雜，所以完全真實地模擬巖土材料的剛度和強度特性是非常困難和不現實的也是不經濟的。在明確分析目的的情況下，適當簡化分析模型是必要的。
例如模擬埋深較大的隧道時，將上部覆土高度內的巖土都用有限元網格來模擬是不經濟的。此時可模擬適當范圍內的巖土，將上部覆土按外部荷載輸入也是比較經濟的方法。
使用有限元方法模擬巖土時，用戶應對有限元的理論和分析方法具有一定程度的了解，這樣在模擬巖土時才能合理地簡化模型。
另外應根據分析的目的選擇單元的類型以及確定模型的范圍。在設計中如果關心的是位移則可以將單元尺寸建的大一些；如果關心的是應力或支護的內力，則應該將模型單元細分一些。但是像安全鑒定等探討巖土結構的安全性的問題，因為要考慮材料的非線性，則可以將模型建的小一些，外部邊界條件使用彈簧來模擬會更真實一些。
做特征值分析時，為了避免產生局部振型，應盡量簡化模型。特別是在初步設計階段(preliminary design phase)可從簡單的模型開始分析，逐漸增加復雜度直到得到比較理想的結果。
