為使支座具備以上功能，在確實掌握橋梁的靜力特性和動力特性的基礎上，還應掌握支座的結構特征和力學特性，并正確選擇支座形式、設計應力及合理布置。
橋梁支座的布置主要與橋梁的結構形式及橋梁的寬度有關，布置的合理與否直接影響橋梁的安全舒適性和使用壽命。
通常在選擇和布置支座時應考慮以下基本原則：
(1)支座應使由梁體變形所產生的縱向位移、橫向位移和縱橫向轉角盡量不受約束； 支座應能順應橋梁順橋向和橫橋向的變形；
(2)支座必須能可靠地傳遞豎向力和水平力；
(3)通常橋梁每聯必須設置一個固定支座，并設置在支座反力較大且梁端的伸縮位移均衡的位置，當水平力相對較大時，應盡量設置多個水平力分散支座，避免單個制動墩受力過大；
(4)墩頂橫梁橫向剛度較小時，應布置橫向易轉動的支座，同一個橋墩上的支座應具有相近的轉動剛度；
(5)對預應力梁支座不應對橫向預應力產生約束，且不應把施加給梁體的預應力傳遞給墩臺；
(6)斜橋和橫向易變形的橋梁不宜使用輥軸支座和搖軸支座；
(7)對于地震影響地區(qū)，在墩臺布置空間足夠時，應布置可以分散和緩沖效果好的耗能支座。
