道路的組成以平、直較為理想，實際由于地形及其它因素的限制，路線的平面線形必然有轉折，因此一般的道路都是由直線和曲線組成的空間曲線。為了修建一條經濟、合理的路線，首先必須進行線路勘測設計測量，為線路工程的規(guī)劃設計提供地形信息（包括地形圖和斷面圖）；然后將設計的線路位置測設于實地，為線路施工提供依據。其工作內容有以下幾項：
收集資料 主要收集線路規(guī)劃設計區(qū)域內各種比例尺地形圖及原有線路工程的平面圖和斷面圖等。
道路選線 在原有地形圖上并結合實地勘察進行規(guī)劃設計和圖上定線，確定線路的走向。
道路初測 對所選定的線路進行導線測量和水準測量，并測繪線路大比例尺帶狀地形圖，為線路的初步設計提供必要的地形資料。根據初步設計，選定某一方案，即可進入線路的定測。
道路定測 定測是將初步設計的線路位置測設在實地上。定測的任務是確定線路的平、縱、橫三個面上的位置，其工作包括中線的測量和縱橫斷面測量。
