Matlab是“Matrix Laboratory”的縮寫，意為“矩陣實(shí)驗(yàn)室”，是當(dāng)今美國(guó)很流行的科學(xué)計(jì)算軟件．信息技術(shù)、計(jì)算機(jī)技術(shù)發(fā)展到今天，科學(xué)計(jì)算在各個(gè)領(lǐng)域得到了廣泛的應(yīng)用．在許多諸如控制論、時(shí)間序列分析、系統(tǒng)仿真、圖像信號(hào)處理等方面產(chǎn)生了大量的矩陣及其相應(yīng)的計(jì)算問題．自己去編寫大量的繁復(fù)的計(jì)算程序，不僅會(huì)消耗大量的時(shí)間和精力，減緩工作進(jìn)程，而且往往質(zhì)量不高．美國(guó)Mathwork軟件公司推出的Matlab軟件就是為了給人們提供一個(gè)方便的數(shù)值計(jì)算平臺(tái)而設(shè)計(jì)的．
Matlab是一個(gè)交互式的系統(tǒng)，它的基本運(yùn)算單元是不需指定維數(shù)的矩陣，按照IEEE的數(shù)值計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)（能正確處理無(wú)窮數(shù)Inf(Infinity)、無(wú)定義數(shù)NaN(not-a-number)及其運(yùn)算）進(jìn)行計(jì)算．系統(tǒng)提供了大量的矩陣及其它運(yùn)算函數(shù)，可以方便地進(jìn)行一些很復(fù)雜的計(jì)算，而且運(yùn)算效率極高．Matlab命令和數(shù)學(xué)中的符號(hào)、公式非常接近，可讀性強(qiáng)，容易掌握，還可利用它所提供的編程語(yǔ)言進(jìn)行編程完成特定的工作．除基本部分外，Matlab還根據(jù)各專門領(lǐng)域中的特殊需要提供了許多可選的工具箱，如應(yīng)用于自動(dòng)控制領(lǐng)域的Control System工具箱和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中Neural Network工具箱等．
